脂多糖LPS可以引起免疫刺激的级联反应和机体的毒性病理生理活动，包括释放内毒素引起感染性休克从而导致末梢血管虚脱。临床常通过检测LPS的存在来诊断脑膜炎。正是LPS与机体免疫机能的密切关系，生命科学研究常常提取LPS进行相关研究，比如阐明LPS的结构，代谢，免疫学，生理学，毒性，生物合成途径；诱导生长促进因子如白介素的合成与分泌；诱导疾病研究的动物模型如炎症反应，急性肺损伤。LPS具有高免疫性，强力激活携带CD14/TLR4/MD2受体复合物的免疫细胞。
脂多糖LPS革兰氏阴性菌（G-）细胞壁中的一种*成分，位于细胞壁的zui外层并暴露于非荚膜细菌的细胞表面，有利于维持细胞外膜的完整性，保护细菌免受胆汁盐和脂类抗生素的损害。LPS由类脂A、核心多糖和O-多糖侧链组成。类脂质A是构成细菌内毒素的主要成分，决定其毒性强弱。O-多糖侧链在不同细菌间高度变化，特异性决定细菌血清型。
脂多糖LPS：
①脂质和多糖的复合物；
②为革兰氏阴性细菌细胞壁的主要成分，脂多糖是内毒素和重要群特异性抗原(O抗原)。
脂多糖由三部分组成。脂质A(Lipid A)为构成内毒素活性的糖脂，以共价键联结到杂多糖链，有两部分：一是核心多糖，在有关的株内是恒定的；另一O特异性链(O-specific chain)是高度可变的。大肠杆菌的脂多糖在实验室免疫学中是常用的B细胞促分裂因子即多克隆活化因子(polyclonal activator)
脂多糖LPS为含糖和脂质的化合物,在组成上糖的分量多于脂,故名。革兰氏阴性细菌外膜的一种主要成分。其脂酰链嵌入于细菌的外膜，其糖链暴露于细菌的表面，并具有抗原性（通常称为 O抗原）。脂多糖也是细菌内毒素的主要成分。当革兰氏阴性细菌崩裂时释出，是很强的发热原。其单糖组成较特殊，包括D-葡萄糖D-半乳糖及D-甘露糖的3，6位脱氧衍生物及一些辛醛糖。
